7 เหตุผลที่ท่อ Keystone XL ควรได้รับการอนุมัติ

อย่างไรก็ตามชาวอเมริกันจำนวนมากรู้สึกประหลาดใจที่ได้ทราบว่ามีท่อขนส่ง Keystone อยู่แล้วซึ่งมีการขนส่งตั้งแต่ปี 2010 590,000 บาร์เรลของน้ำมันดิบ“ หนัก” ต่อวัน 2,148 ไมล์จากผืนทรายน้ำมันโดยรอบ Hardisty, Alberta, Canada สู่ Steele City, Nebraska และต่อมา ถือสิ่งอำนวยความสะดวกใน Patoka และโรงกลั่น ConocoPhillips ที่ Wood River, Illinois Keystone เป็นเจ้าของโดย TransCanada เป็นหนึ่งในท่อส่งน้ำมันดิบจำนวนมากที่กำลังข้ามพรมแดนระหว่างสหรัฐอเมริกาและแคนาดารวมถึงเส้นทาง Express และ Enbridge.

สองแผนการขยายท่อ Keystone XL - แนวขัดแย้ง 1,170 ไมล์ผ่าน Baker, Montana ไปยัง Steele City, Kansas และไปยัง Cushing, Oklahoma และอีก 485 ไมล์จาก Cushing ไปยังโรงกลั่นชายฝั่งอ่าวในเมืองเท็กซัสของ Port Arthur และ Houston - ได้เปิดตัวการต่อสู้ทางการเมืองระหว่างรีพับลิกันและเดโมแครตนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและ "น้ำมันขนาดใหญ่" และเจ้าของที่ดินรายบุคคลและรัฐต่างๆที่ใช้สิทธิโดเมนที่มีชื่อเสียง เมื่อวันที่ 22 มีนาคม 2012 ประธานาธิบดีโอบามาประกาศอนุมัติการขยายตัวของ Cushing / Gulf Coast และกระตุ้นให้หน่วยงานกำกับดูแลให้มีการอนุมัติที่จำเป็นอย่างรวดเร็วเพื่อเริ่มการก่อสร้าง หนึ่งปีต่อมาเขาประกาศว่าจะมีการตัดสินใจในส่วนทางเหนือของท่อส่งก๊าซ.

เหตุผลในการอนุมัติการขยายท่อทางเหนือ

เป็นการยากที่จะกำหนดผลกระทบที่เกิดขึ้นจริงและ / หรือแนวโน้มของการขยาย XL Pipeline จากวาทศาสตร์ที่เล็ดลอดออกมาจากด้านต่าง ๆ ของการโต้เถียง อย่างไรก็ตามประเด็นต่อไปนี้เกี่ยวกับน้ำมันและพลังงานรูปแบบคาร์บอนอื่น ๆ - รวมถึงผลกระทบต่อนโยบายของสหรัฐอเมริกา - โดยทั่วไปแล้วจะได้รับการเห็นชอบจากทั้งสองฝ่ายและจากมุมมองของนักปฏิบัตินิยมแสดงความเห็นชอบต่อการขยาย:

1. วิวัฒนาการของสังคมขึ้นอยู่กับการเปลี่ยนแปลงของพลังงาน
ในบทความ 2549“ ประวัติพลังงาน” ของสถาบันแฟรงคลินดร. เจมส์วิลเลียมส์เขียนว่า“ มาตรฐานการครองชีพและคุณภาพของอารยธรรมเป็นสัดส่วนกับปริมาณพลังงานที่สังคมใช้” เป็นผลให้สังคมจะไม่เต็มใจลดปริมาณพลังงานที่จำเป็นในการรักษาเศรษฐกิจที่มีอยู่ของพวกเขา การแสวงหาการได้มาและการคุ้มครองแหล่งพลังงานระยะยาวที่มั่นคงเป็นพื้นฐานของความมั่นคงทางเศรษฐกิจและภูมิศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา.

2. การเกิดออกซิเดชันของคาร์บอนจะยังคงเป็นแหล่งพลังงานหลักสำหรับศตวรรษที่ 21
ตั้งแต่รุ่งอรุณของสายพันธุ์ฟืน (ชีวมวลหมุนเวียน) ให้พลังงานเพื่อให้ความร้อนบ้านของเราและปรุงอาหารค่อย ๆ ถูกแทนที่ด้วยเชื้อเพลิงฟอสซิลเริ่มต้นด้วยการปฏิวัติอุตสาหกรรม จากรายงานสถิติพลังงานโลกที่สำคัญขององค์การพลังงานระหว่างประเทศประจำปี 2555 ระบุว่าเชื้อเพลิงคาร์บอนยังคงส่งมอบมากกว่า 90% ของปริมาณการใช้พลังงานทั้งหมดของโลกที่ 8,677 Mtoe (เทียบเท่าน้ำมันล้านตัน) หรือเกือบ 14.1 ล้านล้านกิโลวัตต์ชั่วโมง ถ่านหินน้ำมันและก๊าซธรรมชาติยังคงเป็นแหล่งพลังงานหลักของโลกโดยให้พลังงานสองในสามของโลกทุกวันนี้เทียบกับเชื้อเพลิงชีวภาพประมาณ 12.7% สหรัฐอเมริกาใช้พลังงานประมาณ 20% ของโลกและมีเพียง 4.5% ของประชากรโลก.

3. ล้านดอลลาร์อยู่ที่เงินเดิมพัน
การลงทุนหลายล้านล้านดอลลาร์ในโรงงานและเครื่องจักรทั่วโลกนั้นขึ้นอยู่กับเชื้อเพลิงคาร์บอนที่มีอยู่ (ถ่านหินน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ) สินทรัพย์เหล่านี้ไม่สามารถทิ้งในเชิงเศรษฐกิจหรือแปลงเป็นแหล่งพลังงานอื่นได้อย่างง่ายดาย เป็นผลให้ประเทศอุตสาหกรรม (รวมถึงสหรัฐอเมริกา) พยายามที่จะค่อยๆเปลี่ยนเป็นแหล่งพลังงานที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้นในขณะที่การเพิ่มประสิทธิภาพของกระบวนการออกซิเดชันคาร์บอนและลดการปล่อยที่เป็นอันตราย ในเวลาเดียวกันแหล่งใหม่ของไฮโดรคาร์บอนโดยเฉพาะน้ำมันภายในเขตชายแดนของสหรัฐอเมริกาและทวีปอเมริกาเหนือจะยังคงได้รับการแสวงหาพัฒนาและใช้ประโยชน์เพื่อวัตถุประสงค์ทางเศรษฐกิจและภูมิศาสตร์การเมือง.

4. อาจช่วยให้สหรัฐอเมริกากลายเป็นพลังงานอิสระ
การผลิตน้ำมันและก๊าซจากเทคนิคการขุดเจาะแนวนอนแบบใหม่และเทคโนโลยี fracking อาจทำให้พลังงานของสหรัฐอเมริกาเป็นอิสระในปี 2020 สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศคาดการณ์ในเดือนพฤศจิกายน 2012 ว่าสหรัฐอเมริกาจะเข้ามาแทนที่ซาอุดีอาระเบียในฐานะผู้ผลิตน้ำมันชั้นนำของโลกภายในสิ้นทศวรรษนี้ นักวิเคราะห์บางคนเชื่อว่าสหรัฐฯจะหยุดการนำเข้าน้ำมันเนื่องจากอุปทานใหม่ ส่วนต่อขยายทางเหนือของท่อ XL จำเป็นต้องมีการขนส่ง“ น้ำมันที่มีน้ำหนักเบา” จากมอนตานาและรัฐทางตะวันตกอื่น ๆ นอกเหนือจากน้ำมันดิบหนักของทรายน้ำมันดินของ Athabasca.

5. น้ำมันจาก Athabasca Tar Sands จะถูกผลิตขึ้นโดยไม่คำนึงถึง
ขณะที่ราคาน้ำมันในตลาดโลกปรับตัวสูงขึ้นแหล่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติที่ไม่เป็นทางการได้กลายเป็นแหล่งประหยัด ประมาณ 1.7 ล้านบาร์เรลต่อวันของน้ำมันดิบหนักผลิตจากทรายน้ำมัน Athabasca ในปี 2011 และการผลิตจะเพิ่มขึ้นในอนาคตปี ทรายน้ำมันของอัลเบอร์ตาคิดเป็น 98% ของปริมาณสำรองน้ำมันที่พิสูจน์แล้วของแคนาดา (มากกว่า 188.7 พันล้านบาร์เรล) - มากกว่า 30% ของจีดีพีของอัลเบอร์ตา - และสร้างรายได้มากกว่า 3 พันล้านดอลลาร์ให้กับรัฐบาลในปี 2010 และ 2011.

วิศวกรโครงการคาดการณ์ว่าทรายน้ำมันสามารถรักษากำลังการผลิต 2.5 ล้านบาร์เรลต่อวันเป็นเวลา 186 ปี อันเป็นผลมาจากความล่าช้าในการอนุมัติท่อ Keystone XL นายกรัฐมนตรีแคนาดาสตีเฟ่นฮาร์เปอร์ได้เสนอท่อทางเลือกอื่นภายในเขตแดนของแคนาดาซึ่งจะนำน้ำมันจากอัลเบอร์ตาไปยังชายฝั่งบริติชโคลัมเบียเพื่อส่งมอบเรือบรรทุกน้ำมันไปยังประเทศจีน.

6. การควบคุมการเข้าถึงน้ำมันแคนาดามีความสำคัญเชิงกลยุทธ์ต่อสหรัฐอเมริกา
ในขณะที่แหล่งปิโตรเลียมในประเทศเพิ่มสูงขึ้นความต้องการพลังงานก็เพิ่มขึ้นทั่วโลก การกลั่นน้ำมัน tar sand ในสหรัฐอเมริกาเพื่อใช้ภายในประเทศหรือส่งออกเป็นการตอกย้ำความร่วมมือทางเศรษฐกิจระหว่างแคนาดาและสหรัฐอเมริกาในขณะที่ยังคงรักษาตัวเลือกที่สำคัญสำหรับหลังเพื่อนำผลิตภัณฑ์กลั่นไปยังพันธมิตร "มิตร" อย่างไรก็ตามท่อส่งของแคนาดาไปยังบริติชโคลัมเบียตามที่นายกรัฐมนตรีแคนาดาเสนอให้กำจัดแหล่งน้ำมันที่มีศักยภาพและลดอิทธิพลของสหรัฐอเมริกา.

7. ท่อเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการขนส่งน้ำมันในระยะไกล
ท่อ Keystone XL ที่เสนอนั้นจะทำการขนส่งน้ำมันดิบประมาณ 800,000 บาร์เรลต่อวันโดยประมาณเทียบเท่ากับรถบรรทุกน้ำมัน 3,750 ลำโดยมีการบรรทุกทุก ๆ 25 วินาทีตลอดเวลาไม่รวมรถบรรทุกในการขนส่งไปยังและจากโรงกลั่นบนทางหลวงและสะพานที่ไม่ดี ต้องการการซ่อมแซมและการเปลี่ยน มีบางคนสนับสนุนให้รถบรรทุกน้ำมันรถไฟขนส่งน้ำมันถ้าไม่ได้รับการอนุมัติ ในขณะที่ราคาแพงกว่ารถไฟมีความยืดหยุ่นในการจัดส่งไม่สามารถใช้ได้กับท่อเพียงแค่เปลี่ยนเส้นทางรถไฟไปยังอาคารต่าง ๆ.

อย่างไรก็ตามการเปลี่ยนขีดความสามารถของ XL Pipeline นั้นจะต้องใช้รถไฟจำนวน 225 คันต่อวัน (โหลดห้าเที่ยวและขนถ่ายห้าขบวน) ไม่รวมรถไฟเหล่านั้นในการเดินทางระหว่างการเดินทางในบางกรณีมากกว่า 1,000 ไมล์ระหว่างการขนถ่าย รถไฟแต่ละขบวนจะมีความยาวประมาณสองและหนึ่งในสี่ไมล์และต้องการตู้รถไฟห้าถึงหกตู้ที่มีการปล่อยมลพิษที่สอดคล้องกัน นอกจากนี้ท่อยังมีอัตราการรั่วไหลที่ต่ำกว่าต่อบาร์เรลที่ขนส่งทางรถไฟรถไฟรถบรรทุกหรือเรือบรรทุก.

ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม

ในขณะที่การอนุมัติการขยายท่อของ Keystone ทำให้เกิดความรู้สึกเชิงเศรษฐกิจและเชิงยุทธศาสตร์หลักฐานไม่สามารถปฏิเสธได้ว่าการใช้เชื้อเพลิงคาร์บอนที่เพิ่มขึ้นเป็นปัจจัยสำคัญต่อภาวะโลกร้อนและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แม้จะมีการรับรู้ของสาธารณชนทั่วไปว่าความเชื่อมโยงระหว่างภาวะโลกร้อนกับกิจกรรมของเรานั้นไม่แน่นอน แต่ฉันทามติของนักวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศ (97.4%) เห็นพ้องต้องกันว่า“ ภาวะโลกร้อนเกิดจากมนุษย์” ตามที่สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกาภาวะโลกร้อนอย่างต่อเนื่องจะมีผลกระทบอย่างรุนแรงต่อชีวิตมนุษย์:

• ลดลง 5% ถึง 15% ของผลผลิตพืชที่ปลูกในปัจจุบัน
• ปริมาณน้ำฝนที่ตกลงมาจะเพิ่มขึ้น 3% ถึง 10% ในช่วงที่มีฝนตกหนัก
• ลดลง 5% ถึง 10% ในกระแสน้ำในแม่น้ำบางสายรวมถึง Arkansas และ Rio Grande
• เพิ่มขึ้น 200% ถึง 400% ในพื้นที่เผาป่าในสหรัฐอเมริกาตะวันตก

เพียงแค่พูดว่าสังคมโลกของเราเป็นและได้ค้นพบน้ำมันเชื้อเพลิงจากซากดึกดำบรรพ์ที่สร้างขึ้นโดยธรรมชาติมากกว่ามหายุคปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) ออกสู่บรรยากาศสู่บรรยากาศและทำให้เสียสมดุลระหว่างคาร์บอนที่ปล่อยสู่บรรยากาศและคาร์บอนที่ใช้ไป จากบรรยากาศโดยการสังเคราะห์ด้วยแสง.

นอกจากนี้ผลของการรั่วไหลของท่อ XL สามารถทำลายล้างไปทั่วทั้งภูมิภาคของแคนาดาและอเมริกัน ไปป์ไลน์ที่ขยายตัวจะขนส่งน้ำมันดิบที่อุดมด้วยคาร์บอนและบิทบิต (bitumen เจือจาง) ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมได้มากขึ้นหากเกิดการรั่วไหล ท่อส่งก๊าซจะเข้ามาใกล้กับระบบ Aquifer High Plains ซึ่งเป็นแหล่งน้ำดื่มที่สำคัญและเนื่องจาก aquifers ซึ่งแตกต่างจากแม่น้ำไม่สามารถขุดลอกหรือแยกน้ำมันออกได้ แม่น้ำ (2011) และแม่น้ำ Kalamazoo ของมิชิแกน (2010) และแม้จะมีการรั่วไหลของท่อโดยทั่วไปจะมีขนาดเล็กกว่าการรั่วไหลที่เกี่ยวข้องกับการบรรทุกหรือวิธีการขนส่งอื่น ๆ ในความเป็นจริง 43% ของปริมาณการรั่วไหลของน้ำมันทั้งหมดระหว่างปี 1980 และ 2002 มาจากท่อตาม EPA ในช่วงเวลาเดียวกันนั้นท่อส่งสารหกครั้งต่อปี 37 เท่าของเรือบรรทุกน้ำมันตามรายงานของ Dagmar Schmidt Etkin จากที่ปรึกษาด้านการวิจัยสิ่งแวดล้อม.

อย่างไรก็ตามการต่อต้าน XL ท่อละเว้นความเป็นจริงทางการเมืองและเศรษฐกิจของบทบาทของเชื้อเพลิงที่ใช้คาร์บอนในสังคมสมัยใหม่ น้ำมันทรายแซนด์จะถูกผลิตโดยแคนาดาโดยไม่คำนึงว่าสินค้าจะถูกส่งไปยังสหรัฐอเมริกาหรือไม่ดังนั้นผลกระทบสิ่งแวดล้อมที่มีต่อบรรยากาศจะไม่เปลี่ยนแปลงจากการตัดสินใจใด ๆ เกี่ยวกับการขยายท่อในสหรัฐอเมริกา ความพยายามด้านสิ่งแวดล้อมเพื่อลดการปล่อย CO2 จะมีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยการสนับสนุนและกำหนดระเบียบข้อบังคับที่ลดการปล่อยและเพิ่มความเร็วในการเปลี่ยนเป็นเชื้อเพลิงทางเลือก.

การกระทำของรัฐบาลในการชดเชยการปล่อยคาร์บอน

ด้วยความเห็นชอบของการขยายท่อ Keystone XL ความช่วยเหลือทางการเงินที่ได้รับจากรัฐบาลกลางในการทำกิจกรรมการดักจับและการกักเก็บคาร์บอน (CCS) ของภาครัฐ / เอกชนผ่านการฟื้นฟูและ Reinvestment Act (AARA) ของอเมริกัน โครงการเหล่านี้มีวัตถุประสงค์เพื่อลดและดักจับการปล่อยมลพิษที่แหล่งกำเนิดและแยกก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่เป็นอันตรายออกจากชั้นบรรยากาศ.

มีความคิดริเริ่มอื่น ๆ ของรัฐบาลในการลดปริมาณการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ของเรา:

• การพัฒนาทรัพยากรพลังงานทางเลือก“ ไม่ใช่คาร์บอน” อย่างต่อเนื่อง. ทางเลือกเหล่านี้รวมถึงลมสุริยะคลื่นและพลังงานนิวเคลียร์ แหล่งรวมเหล่านี้ผลิตพลังงานได้ประมาณ 8% ของพลังงานทั้งหมดที่มีอยู่ในปัจจุบันโดยมีพลังงานนิวเคลียร์เป็นส่วนใหญ่ (6%) ในขณะที่การใช้พลังงานนิวเคลียร์ที่เพิ่มขึ้นจะชะลอตัวลงจนกว่าจะถือว่าปลอดภัยและเราเข้าใจวิธีการจัดเก็บกากกัมมันตภาพรังสีแสงอาทิตย์ลมและแหล่งน้ำที่ไม่ก่อให้เกิดมลพิษทดแทนและมีประสิทธิภาพ น่าเสียดายที่เทคโนโลยียังไม่ได้พัฒนาวิธีการที่ประหยัดในการจัดหาและจำหน่ายแอพพลิเคชั่นขนาดใหญ่ อย่างไรก็ตามสมาคมอุตสาหกรรมไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์แห่งสหภาพยุโรป (European Photovoltaic Industry Association) คาดการณ์ว่าพลังงานแสงอาทิตย์สามารถจัดหาพลังงาน 26% ของพลังงานโลกในปี 2040.
• กิจกรรมการอนุรักษ์เชื้อเพลิงขั้นสูง. มาตรฐานการประหยัดเชื้อเพลิงเฉลี่ยขององค์กร (CAFE) ที่ออกโดยกรมการขนส่ง (DOT) และ Environmental Protection Agency (EPA) ในวันที่ 28 สิงหาคม 2012 ต้องใช้รถยนต์ใหม่และรถบรรทุกขนาดเล็กถึง 54.5 ไมล์ต่อแกลลอนในปี 2568 รุ่นนี้ เป้าหมายจะเพิ่มประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงของยานพาหนะเป็นสองเท่าในวันนี้ประหยัดผู้บริโภคได้ถึง 1.7 ล้านล้านดอลลาร์ในปั๊มและลดการใช้น้ำมันลงสองล้านบาร์เรลต่อวัน แนวโน้มทางการเมืองในอดีตคือการผ่อนคลายมาตรฐานเมื่อราคาน้ำมันปรับตัวลดลง (2529-2531) โดยไม่สนใจผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากระยะทางในการขับขี่ที่เพิ่มขึ้น ทั้งสหรัฐอเมริกาและโลกไม่สามารถปฏิบัติต่อไปได้.
• มาตรฐานที่สูงขึ้นสำหรับการปล่อย CO2 จากโรงไฟฟ้า. ในขณะที่การปล่อยมลพิษที่เป็นอันตรายจากการเผาไหม้ถ่านหิน (ซัลเฟอร์ไดออกไซด์และไนโตรเจนไดออกไซด์) สามารถควบคุมได้ด้วยเทคโนโลยีที่มีอยู่การดักจับและการจัดเก็บการปล่อย CO2 นั้นมีราคาแพงและขึ้นอยู่กับความสำเร็จของความพยายามของ CCS การเพิ่มมาตรฐานสำหรับการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์อย่างมีประสิทธิภาพจะบังคับให้สาธารณูปโภคในการลงทุนในการวิจัยและเทคโนโลยีและส่งเสริมการเปลี่ยนไปใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลที่สะอาดกว่าก๊าซธรรมชาติซึ่งมีความอุดมสมบูรณ์มากขึ้นและสะอาดต่อสิ่งแวดล้อมในการเผาไหม้จนกว่าจะมีแหล่งพลังงานทางเลือก.
• แรงจูงใจเพื่อการอนุรักษ์พลังงาน. ตามที่ Amory Lovins นักฟิสิกส์นักวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมและประธานของ Rocky Mountain Institute การอนุรักษ์ผ่านการสร้างอาคารและเทคโนโลยีอุตสาหกรรม - ฉนวนกันความร้อนที่อยู่อาศัย, ไฟ LED, เครื่องใช้ในบ้าน ultrasmart - จ่ายคืนได้เร็วกว่าแหล่งจัดหาใหม่ และจะเพิ่มงานและการเติบโตทางเศรษฐกิจ การเปลี่ยนสิทธิประโยชน์ทางภาษีในปัจจุบันให้กับอุตสาหกรรมเชื้อเพลิงคาร์บอนด้วยสิ่งจูงใจส่วนบุคคลเพื่อการอนุรักษ์และเชื้อเพลิงสะอาด.

คำสุดท้าย

การแก้ปัญหาสิ่งแวดล้อมจะต้องใช้ความเฉลียวฉลาดความคิดสร้างสรรค์และการแก้ไขที่เป็นสากลของมนุษยชาติทั้งหมดเพื่อบรรเทาและในที่สุดกลับระดับของการปล่อยมลพิษในปัจจุบันก่อนที่จะเกิดภัยพิบัติที่ไม่สามารถกู้คืนได้ เงินเดิมพันสูงและผลลัพธ์ยังไม่แน่นอน ส่วนขยายไปป์ไลน์ Keystone XL ทำให้รู้สึกถึงความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อมในมุมมองของทางเลือกที่มีอยู่ในปัจจุบัน ในเวลาเดียวกันชาวอเมริกันและคนอื่น ๆ ในโลกจะต้องปฏิบัติตามนโยบายพลังงานที่อนุญาตให้มีความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องของทุกประเทศในขณะที่ลดภัยคุกคามของความยากลำบากอาจสูญพันธุ์ไปสู่คนรุ่นอนาคต.

คุณคิดอย่างไร? คุณยินดีที่จะยอมรับความเสี่ยงของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์หรือมาตรฐานชีวิตที่ลดลงเพื่อช่วยโลก?