ค่อนข้างชัดเจนว่ารายการที่กล่าวข้างต้นเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยในขณะที่ค่าใช้จ่ายเช่นค่าเช่าและค่าสาธารณูปโภคเป็นสิ่งจำเป็น อย่างไรก็ตามในกรณีอื่น ๆ เส้นแบ่งระหว่างความฟุ่มเฟือยและความจำเป็นยังไม่ชัดเจนนัก.ตัวอย่างเช่นหนังสือพิมพ์รายวันเป็นสิ่งจำเป็นเพราะคุณต้องรับทราบข้อมูลหรือเป็นเรื่องหรูหราเพราะคุณสามารถอ่านข่าวออนไลน์ได้ฟรีหรือไม่ โทรศัพท์มือถือเป็นแผนหรูหราเพราะคุณมีโทรศัพท์บ้านหรือมีความจำเป็นเพราะคุณต้องติดต่อกับที่ทำงานของคุณตลอดเวลา?ตามที่ปรากฎคำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้ไม่ได้ชัดเจนอย่างแน่นอน นักเศรษฐศาสตร์การสำรวจความคิดเห็นและเจ้าของธุรกิจมีวิธีการวาดเส้นแบ่งระหว่างความฟุ่มเฟือยและความจำเป็น - และเส้นนั้นสามารถเคลื่อนย้ายไปตามกาลเวลา.การกำหนดสิ่งจำเป็นพจนานุกรมกำหนดความจำเป็นว่า "สิ่งที่ขาดไม่ได้" - สิ่งที่ทุกคนต้องการ มีบางสิ่งที่ทุกคนต้องการเพื่อความอยู่รอดอย่างชัดเจนเช่นอาหารน้ำที่พักพิงและเสื้อผ้า.แต่ถึงแม้จะอยู่ในหมวดหมู่เหล่านั้นก็ยังมีจำนวนห้องกระดิกที่น่าแปลกใจ ตัวอย่างเช่นคุณต้องการอาหารเพื่ออยู่อาศัย แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าคุณต้องการอาหารรสเลิศที่ร้านอาหารระดับสี่ดาว คุณต้องการรองเท้าเพื่อปกป้องเท้าของคุณ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าคุณต้องมีรองเท้าหนังอิตาลีมูลค่า 400 เหรียญ.นักวิทยาศาสตร์สังคมหลายคนพยายามคิดกฎที่ชัดเจนขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่จำเป็น อย่างไรก็ตามแนวทางที่เกิดขึ้นนั้นไม่เหมือนกันทั้งหมด และอย่างน้อยหนึ่งแหล่งที่มาแสดงให้เห็นว่าวิธีการที่ชาวอเมริกันธรรมดาวาดเส้นแบ่งระหว่างสิ่งจำเป็นและสินค้าฟุ่มเฟือยสามารถเปลี่ยนแปลงได้เมื่อสังคมเปลี่ยนแปลง.ความต้องการพื้นฐาน: ดัชนีการเข้าถึงพื้นฐานของ Gallupในช่วงสิบปีที่ผ่านมาโพลได้ทำการสำรวจการเข้าถึง“ สิ่งจำเป็นพื้นฐาน” ของชาวอเมริกันเช่นอาหารที่พักพิงน้ำสะอาดและการดูแลสุขภาพ รายการจำเป็นพื้นฐานของ Gallup ประกอบด้วย 13 รายการซึ่งสามารถแบ่งออกเป็นสามหมวดหมู่กว้าง ๆ...
